Wie een pakketje bestelt bij een webshop, vormt binnen een paar seconden een beeld van het bedrijf erachter. Nog voordat de klant het product in handen heeft, is de verpakking eigenlijk al aan het woord. Een kartonnen doos met een simpel plakkertje voelt anders dan een doosje dat duidelijk is bedacht voor het merk dat erin verstopt zit. Voor veel ondernemers in de e-commerce is dat besef de laatste jaren flink gegroeid, en niet zonder reden.

De verpakking als eerste kennismaking

Een webshop heeft geen winkel, geen verkoper en geen fysieke ruimte om een klant te ontvangen. Het pakketje dat op de mat valt, is in veel gevallen het enige tastbare contactmoment tussen merk en klant. Dat maakt het uitpakmoment belangrijker dan het op het eerste gezicht lijkt. Een verpakking die netjes aansluit bij de rest van de communicatie, van website tot social media, bevestigt bij de klant dat hij met een serieuze partij te doen heeft. Een verpakking die daar niet bij past, doet het tegenovergestelde, ook als het product zelf uitstekend is.

Dat gevoel is lastig te vangen in cijfers, maar het is wel iets wat je als ondernemer terugziet in reacties van klanten: een leuk doosje wordt gefotografeerd en gedeeld, een standaard bruine doos meestal niet.

Standaard doos of eigen uitstraling

Voor een groeiende webshop komt op een gegeven moment de vraag: blijf je werken met neutrale, standaard verpakkingsmaterialen, of ga je over op iets dat echt bij het merk past. Die stap hoeft niet meteen groot te zijn. Het begint vaak met iets kleins, zoals een sticker met het logo op een bestaande doos, en groeit door naar eigen sleeves, enveloppen of een volledig bedrukt doosje.

Drukkerijen die zich specifiek richten op verpakkingen op maat, zoals PeterPrint, maken dat traject toegankelijker dan het misschien klinkt. Doordat er inmiddels veel keuze is in papiersoorten, formaten en afwerkingen, is een eigen verpakking niet meer alleen weggelegd voor grote merken met een dik marketingbudget. Ook een kleinere webshop kan met een beperkte oplage al een verpakking laten maken die aansluit bij de eigen huisstijl.

Wat het oplevert, en wat het kost

De investering in eigen verpakking verdient zich niet altijd direct terug in harde omzetcijfers, en het is verstandig om daar ook niet vanuit te gaan. Waar het wel aan bijdraagt, is merkherkenning en de manier waarop klanten het bedrijf ervaren. Een verpakking is bovendien iets dat een klant vasthoudt, opent en soms bewaart, terwijl een advertentie na een paar seconden weer voorbij is.

De kosten hangen sterk af van de oplage, het formaat en de gekozen afwerking. Een eenvoudige bedrukking in een beperkte oplage is voor veel webshops betaalbaar, terwijl uitgebreidere opties zoals foliedruk of een speciale laklaag vooral interessant zijn voor merken die daar bewust op willen inzetten. Het is aan te raden om vooraf een paar voorbeelden op te vragen en de kosten per stuk goed te vergelijken, zeker bij de eerste bestelling.

Ook duurzaamheid speelt bij dit soort keuzes steeds vaker mee. Steeds meer webshopeigenaren letten niet alleen op de uitstraling van een verpakking, maar ook op het materiaal erachter: gerecycled papier, minder plastic, of een doosje dat zonder extra tape of vulmateriaal stevig genoeg is. Dat sluit aan bij wat klanten van een merk verwachten, en het kan tegelijk verzendkosten en volume schelen.

Klein beginnen is prima

Het is niet nodig om in een keer een compleet nieuw verpakkingsconcept neer te zetten. Veel webshops beginnen met een onderdeel, bijvoorbeeld een doosje voor het duurdere assortiment, en breiden dat later uit als het aanslaat bij klanten. Zo blijft het risico beperkt, en kun je op basis van reacties van klanten bijsturen voordat er een grotere oplage wordt bijbesteld.

Een goed moment om hiermee te beginnen is bij een herontwerp van de huisstijl, een nieuwe productlijn of gewoon het moment waarop de huidige, neutrale doos niet meer voelt bij wat het merk inmiddels is geworden.

Wat de schaal ook is, de kern blijft hetzelfde: de verpakking is een van de weinige momenten waarop een webshop fysiek contact heeft met de klant. Wie daar bewust mee omgaat, geeft een online bedrijf net dat beetje extra dat verder gaat dan het product alleen.