Wanneer je net begint met ondernemen, is de kans groot dat de focus vooral op de Nederlandse markt ligt. Loopt je bedrijf op rolletjes en wil je verder groeien? Wie weet wat ondernemen over de grens dan voor je kan betekenen. Soms ligt de groeikans namelijk op internationaal niveau.

Een webshop kan bijvoorbeeld klanten in België, Duitsland of Frankrijk aantrekken, terwijl een technische onderneming misschien juist kansen kan pakken in de Verenigde Staten of ergens in Azië. Internationaal ondernemen kan een interessante volgende stap zijn, maar vraagt wel om de nodige voorbereiding. In dit artikel lees je hier meer over.

Weet welke markt wel of niet bij je bedrijf past

Want waar moet je als Nederlands bedrijf zoal op letten? Wat in ieder geval goed is om te weten, is dat het ene land het andere niet is. Dit betekent dat je onderzoek moet doen welke markt in welk land het beste bij je bedrijf past. Het is namelijk niet altijd zo dat als een product of dienst in Nederland werkt, dit in een ander land ook zo is. Kijk bijvoorbeeld eens naar de omvang van de markt met het aantal mogelijke klanten en de concurrentie.

Het koopgedrag in een ander land dan Nederland kan heel anders zijn dan dat je hier misschien gewend bent. Kijk bijvoorbeeld maar eens hoe Nederlanders omgaan met online shoppen. Uit onderzoek blijkt dat Nederlanders dé koplopers zijn als het gaat om online winkelen. In een ander land hoeft een webshop dus helemaal niet zo goed te werken als hier. Doe daarom altijd eerst goed onderzoek voordat je besluit in een bepaald land te gaan ondernemen.

Pas je aanbod aan de lokale markt aan

Heb je eenmaal een land gevonden waar je product of dienst zou kunnen werken? Dan betekent dit alsnog niet dat je je Nederlandse bedrijfsmodel één op één naar het buitenland moet verhuizen. Soms is je aanbod prima, maar de kans is aanwezig dat er aanpassingen nodig zijn om het product in het buitenland succesvol te kunnen verkopen. Denk hierbij niet alleen aan het product (of de dienst) zelf, maar ook aan verpakkingen, maten, betaalopties en bezorgmogelijkheden.

Daarnaast verdient de marketing van je bedrijf de nodige aandacht. Een slogan die in Nederland bijvoorbeeld heel goed werkt, kan in een ander land totaal niet aanslaan. Dingen als humor, beeldspraak en aanspreekvormen verschillen enorm per land en dat is iets waar je echt rekening mee moet houden. Daarom moet je niet alleen het aanbod aanpassen, maar ook je website en andere vormen van zichtbaarheid onder handen nemen, zodat dit ook aansluit bij de verwachtingen van de lokale doelgroep.

Onderschat taal niet: schakel vertaalbureau in

Wat alleen lastig is, is dat zo’n website vertalen in de juiste taal én formuleringen niet vanzelf gaat. Misschien kun je de taal van het land waar je wil gaan ondernemen een beetje, maar niet genoeg om een volledige site om te zetten. Veel ondernemers besluiten om hier een automatische vertaaltool voor in te schakelen. Hoewel dit gratis en dus goedkoop is, is het toch geen aanrader en dit is waarom: een dergelijke tool vertaalt woorden en zinnen vaak letterlijk.

Hierbij ontbreekt er aan context, emotie en nuance, iets wat van belang is voor bedrijven die klanten aan zich willen binden. Daarom is het slim om een professioneel vertaalbureau, zoals Vertaalbureau Perfect, in te schakelen. Zo’n bureau zet namelijk niet alleen woorden van de ene naar de andere taal om, maar houdt ook rekening met de context en terminologie van de branche. Hiermee voorkom je dat een bepaalde tekst letterlijk wordt vertaald, terwijl de boodschap in een andere taal heel anders is.

Denk ook aan contracten, voorwaarden en andere zakelijke documenten

Naast de website laten vertalen zijn er nog andere zakelijke documenten waar je aan moet denken. Bij een internationale samenwerking krijg je namelijk te maken met documenten die net een stapje verder gaan dan een website of brochure. Denk bijvoorbeeld aan contracten, voorwaarden, facturen en offertes: stuk voor stuk documenten die handig kunnen zijn als je in het buitenland gaat ondernemen. Welke documenten vertaald moeten worden voor je nieuwe stap hangt af van het soort bedrijf en het land waarin je actief bent.

Maar: de kans is groot dat er sowieso belangrijke documenten zijn die vertaald moeten worden. Ook daarvoor is het geen overbodige luxe om een professioneel vertaalbureau in te schakelen. Hiermee haal je een specialist in huis die precies weet hoe hij of zij om moet gaan met zakelijke terminologie in vertalingen. Het grote voordeel hiervan is dat je als ondernemer de zekerheid hebt dat je zakelijke teksten op de juiste manier vertaald worden en dat je dus geen gedoe krijgt met verkeerd vertaalde documenten.

Zorg ook dat je online vindbaar bent als bedrijf

Wat hier natuurlijk ook nog bij hoort, is dat je niet alleen alle zakelijke communicatie en documenten moet laten vertalen, maar dat je als bedrijf ook goed te vinden bent in het buitenland. Een internationale website kan nog zo goed vertaald worden, maar is pas waardevol als potentiële klanten hem kunnen vinden. Het is bijvoorbeeld niet genoeg om alleen de bestaande Nederlandse website te laten vertalen en op een andere domeinnaam te zetten. Net als in Nederland moet je zoekwoordenonderzoek doen.

Kijk hierbij goed naar welke zoekwoorden mensen in het desbetreffende land veel gebruiken en hoe concurrenten in dezelfde branche hiermee omgaan. En wil je lokaal scoren? Dan moet je de lokale zoekintenties onderzoeken. Ook die kunnen heel anders zijn dan in Nederland, bijvoorbeeld door een andere benaming of gewoon een ander soort zoektocht. Hierbij kan een vertaler en een marketeer met de kennis van de markt daar je goed bij helpen.

Stapje voor stapje internationaal opbouwen

Kortom: internationaal ondernemen kan zeker de nodige kansen bieden, maar het is wel belangrijk om hier goed voorbereid mee te beginnen. Een grote valkuil is bijvoorbeeld dat bedrijven al snel in meerdere landen willen beginnen, terwijl het vaak slimmer is om de uitbreiding geleidelijk op te bouwen. Begin liever met één markt en in één land en meet wat daar gebeurt om te kijken of het interessant is om nog verder uit te breiden. Welke producten lopen goed? Wat is de feedback van klanten?

Verder is het slim om vol in te zetten op het op de juiste manier vertalen van belangrijke teksten en documenten, waaronder de website, juridische documenten, productinformatie en contracten. Ook is marktonderzoek doen van belang, evenals kennis hebben van de doelgroep en online vindbaar zijn. Met een dergelijke goede basis is de kans op slagen in het buitenland veel en veel groter!